Précédemment : Objection !
Et puis...
Une heure plus tard, le couple et leurs deux enfants étaient en route vers le manoir Ages, un peu en retrait d'Ephtéria. Démétrien qui n'avait pas eu le temps d'ouvrir la bouche de tout le procès - à moins que l'état de sa propre femme ne l'ait rendu muet - les fit monter dans une carriole vaillamment menée par Chronos. Ce fut Hogan qui les accueillit, manifestant son soulagement de retrouver tout le monde sain et sauf. Les chambres étaient déjà prêtes. Une pour Ceithli et ses enfants. L'autre pour Archélas. Car les deux jeunes gens pouvaient bien être mariés, Démétrien ne tolérait pas davantage qu'ils couchent dans le même lit à moins d'un mètre de sa chambre !
« Mets-toi à l'aise. Proposa-t-il à Ceithli en lui désignant un landau qui avait appartenu à Archélas. Je vais préparer le repas. Archélas. »
Le soldat grimaça, un peu frustré de ne pas pouvoir profiter comme il le voudrait de son épouse. Après un baiser fugitif, il descendit pourtant, courant derrière son père qui filait se réfugier à la cuisine.
« Je sais ce que tu vas me demander. J'en ai attrapé cinq, et le soldat avec lequel j'étais en mission a pu en prendre trois.
_ Vraiment ? » S'étonna Démétrien.
Et pour la première fois depuis qu'ils avaient quitté ce tribunal... non... depuis qu'il l'avait vu à la gare d'Aspasie ce jour maudit, il décela une lueur d'espoir dans le regard de son père. Quelque chose de plus intense que sa douleur, comme s'il revivait tout à coup, l'espace d'une demi seconde.
« J'ai envoyé mes fioles aux guérisseurs de la Basse-Ville. Ils sont beaucoup plus avancés que nous, alors j'ai pensé qu'ils auraient plus de chance de trouver une solution que nos meilleurs médecins.
_ Oui... Oui tu as sans-doute raison... » Admit Démétrien en baissant les yeux.
Archélas estima qu'il devait se remémorer de son passage à l'hôpital, lorsqu'ils avaient pris Euthalie en charge. Tout ces tuyaux et ces appareils bruyants n'avaient sans-doute pas été très rassurants mais ils avaient nettement amélioré la santé de sa femme, aussi Démétrien tentait-il de se convaincre que son fils avait eu raison d'envoyer ses fioles là-bas.
« D'accord. C'est bien. Je vais préparer le repas, laisse-moi un peu. Vas aider Ceithli. Je vous appellerai. »
Le jeune homme acquiesça, un peu désorienté par le comportement de son père d'habitude si autoritaire. C'était comme s'il était ivre. Absent. Ailleurs. Tournant les talons, Archélas remonta les marches quatre à quatre et se précipita dans la chambre où devait séjourner son épouse pour la nuit... et sans rien demander à personne, alla la chercher pour la serrer dans ses bras comme s'il ne l'avait pas vue depuis des mois ! En fait, il ne l'avait pas serrée autant en rentrant de mission. Mais ce procès avait été éprouvant pour ses nerfs. La fureur, la peur, et toutes ces choses horribles qu'il avait ressenties sans pouvoir ni se défendre ni se dérober étaient venu à bout de sa résistance physique. Il était las. Presque brisé, et il avait un besoin vital de Ceithli contre lui pour retrouver un semblant de calme.
« J'ai eu si peur... Ceithli... Je t'aime. »