Le voyage avait été rythmé par de longues heures de marche entrecoupées de pauses consacrées aux repas ou au repos. Dans ces moments là, Kallistrat avait pris la drôle d'habitude d'aller se poser dans un coin, soit pour plaquer ses immenses paluches sur sa tête, soit pour se gratter furieusement la crinière. Têk ne le quittait plus, intriguée par ce qu'elle interprétait comme une recrudescence de parasites sur son garde-manger personnel... mais déçu de ne pas trouver tant que ça à picorer. Quelque chose ne tournait pas rond chez son perchoir préféré.
Le perchoir en question s'était justement placé juste derrière le tout petit botaniste, et fermait la marche en protégeant de sa masse imposante le corps minuscule de Baie-Nez-Dicte devant lui. Sur les côtés, Pomporo et Vrass fermaient le cercle, et ainsi personne ne pouvait atteindre le garçonnet à la coiffure de mouton noir. À l'entrée de Wingdrakk, donc, un winghox presque plus large que Kallistrat s'interposa. Les bras croisés sur son torse velu et bardé de cicatrices, il plissait les yeux derrière ses sourcils en broussaille, une barbe plus emmêlée qu'un pyracantha lui dévorant le bas du visage et les joues. Ses cornes robustes s'enroulaient sur elles-mêmes, comme les ammonites que l'on retrouvait parfois sur les plages de Balaïne.
« Oh là le gosse, tu crois aller où comme ça ? Tonna aussitôt sa voix rocailleuse. T'es gonflé de venir traîner tes miches par ici.
_ Qu'est-c'qui s'passe ? » Demanda un deuxième homme qui sorti d'une sorte de cabanon.
Moins barbu, moins poilu, moins large mais plus grand, et des cornes pointant vers le ciel comme celles des oryx. Ce qui fit aussitôt penser à Kallistrat que celui-ci était moins dangereux. La différence - selon lui - entre la puissance du lion et celle du guépard. Le second n'avait aucune chance. Bizarre comme disparité au sein d'un même peuple. Pourtant, c'est bien le grand winghox qui l'agaça rien qu'à sa manière de les considérer, avec un mépris évident.
« Un petit merdeux de Yeillstrand ? Avec tout ses membres à c'que j'vois, ça m'étonne pas ! » Ajouta-t-il en riant grassement.
Aucun winghox n'ignorait la sale manie des Tenaag'i qui consistait à amputer les mâles les plus prometteurs pour les empêcher de fuir et s'en servir comme reproducteur. Les autres, les plus chétifs ou les plus laids, étaient simplement châtrés et servaient d'esclaves. Benedikt étant en possession de ses deux bras et de ses deux jambes faisait donc forcément partie de cette catégorie, selon le grand glabre. Et si les deux hommes ne l'avaient pas encore embroché au bout d'une pique ou coupé en deux à la hache, c'était uniquement à cause des trois fauves qui l'accompagnaient. Le noir particulièrement, avait l'air plutôt agressif.
« On ne vient pas de Yeillstrand. On cherche un Nez-Nigme, et après on s'en va. » Grogna alors Kallistrat en pinçant les narines d'agacement.
Il secoua la tête, délogeant Têk qui revint se percher sur son épaule aussitôt. Bon sang que c'était agaçant ce chatouillis dans les oreilles...
« Tu devrais leur dire, que Vrass Rannveig est avec vous. Tu devrais leur dire. Ils vous laisseraient passer plus facilement. Ça n'est pas ton problème s'il se fait attraper. Et puis il est grand, il saura se défendre. Tu devrais leur dire... »