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Partagé avec son expérience qui lui conseillait de se méfier, et son insouciance qui elle était plutôt rassurée sur la suite des événements, Benedikt observa l'orphe chatte pendant une seconde. En même temps, elle avait l'air de vouloir mettre les choses au clair, et leur avouait même son nom et faire partie de la même quête pour le roi d'Ephtéria. Est-ce qu'il fallait vraiment demander plus ? Le botaniste lui tendit un grand sourire et se retourna vers Lumi qui semblait pouvoir les guider jusqu'au prochain indice, l'air encore plus enchanté. Avec un peu de chance, la personne vers laquelle elle les conduirait serait effectivement celle qu'ils cherchaient !
C'était plutôt agréable de pouvoir espérer ne pas avoir à se balader dans Aspasie pendant des heures comme des touristes désœuvrés, surtout que le botaniste n’appréciait que très moyennement cette ville. En revanche, aller manger un peu avant de repartir, ça, c'était avec plaisir.
« C'est joli, Elijah... » pépia le botaniste, avant de se tourner vers la jeune femme oiseau. « Si vous avez fini de travailler, ça vous plairait de venir manger avec nous ? Ce serait agréable de pouvoir se connaître un peu entre commerçants, même si on va discuter de cette quête qui ne vous intéresse peut-être pas ? Je connais une taverne pas très loin où la nourriture est bonne, et elle n'est pas trop fréquenté. On pourrait parler tranquillement là-bas. »
Là-dessus, Benedikt attendit que tout le monde se prépare à partir pour les conduire dans une impasse où un vieil établissement manquait de s'écrouler sur les pavés, mais tenait apparemment en seul morceau par on ne savait quelle magie.
Évidemment, c'était celui-là même devant lequel s'arrêta le botaniste pour y entrer, jetant un coup d’œil derrière lui pour inviter tout le monde à le suivre. L'intérieur était plus grand et moins sombre qu'on n'aurait pu l'imaginer, et Benedikt slaloma entre les tables jusqu'au comptoir au fond de la salle. Un des serveurs s'arrêta de frotter un verre pour les saluer et jeta un regard étonné sur le botaniste.
« Bonjour ! Tiens, Benedikt ? Ça faisait très longtemps qu'on ne t'avait pas vu, Phinéas dit que tu n'aimes pas l'accompagner à Aspasie ! »
« Ah, oui mais heu, je ne travaille plus avec lui ! Est-ce qu'on pourrait manger à quatre ici ? »
« Bien sûr, allez vous asseoir là-bas ! J'arrive pour vos commandes ! »
Le botaniste chemina donc à une table dans un coin de la salle alors que son ventre commençait sérieusement lui aussi à lui faire remarquer qu'il avait faim. Vrass et lui n'avait pas profité des rats du navire, forcément... Assis en face des deux orphes, il les observa un instant avec attention. Entre les ailes opaline de Lumi, et les oreilles duveteuses de la récemment nommé Elijah, Benedikt avait dû mal à se retenir de tendre la main pour les tripoter toutes les deux comme des peluches. Quelque part, il semblait que la jeune oiseau supporterait plus ça que l'orphe chatte qui sortait ses griffes facilement, probablement. Mais peu importe, le jeune homme était trop bien élevé pour s’embarrasser de cette manière.
« D'où venez-vous , si ce n'est pas trop indiscret ? » demanda-t-il. Des affiches pour la quête du roi d'Ephtéria, il y en avait eu placardé jusqu'à la Basse-ville, alors Elijah pouvait venir de n'importe où, mais l'autre orphe devait sans doute venir d'Aspasie ou d'un village pas loin, pensa le botaniste. En Païlandune, on était soit voyageur soit très casanier, en général, et peu de gens changeait de ville une fois installé.