Les yeux verts du chaton avaient louché furieusement lorsque Vrass avait menacé de couper son chapelet de saucisses en son milieu. Inquiet à l'idée qu'on les lui retire de la bouche, il avait agité les moustaches, plaqué davantage encore ses oreilles sur sa tête et ses narines avaient palpité d'agacement. Mais finalement l'opération avait mis fin au conflit qui opposait Kallistrat à Pomporo, et chacun avait pu repartir avec une part du butin. Un peu vexé qu'on ne lui ait pas laissé l'occasion de mettre une raclée à cette fichue femelle, l'orphe avait préféré faire profile bas et plutôt accepter ce qu'on lui tendait afin de s'en gaver.
En revanche il ne comprit pas du tout la rancune de Baie-Nez-Dicte. À sa décharge, les lions se contentaient de distribuer quelques baffes à l'occasion d'une mauvaise humeur, mais une fois la correction donnée il oubliaient leurs griefs et retournaient dormir. Aussi Kallistrat était-il resté perplexe en constatant que le tout petit botaniste grondait Pomporo plusieurs fois de suite. Une seule suffisait, non ? Renonçant à comprendre les comportements décidément très bizarres des humains - bien que Baie-Nez-Dicte lui ait affirmé ne pas être humain si ses souvenirs étaient bons - chaton se contenta d'avaler son repas, et accueillit cette idée de reprendre la route en trottinant aussitôt vers la porte. C'était bien joli les maisons avec les canapés moelleux, mais il n'y avait rien de tel que le grand air, tout de même.
Après une longue marche, donc, le quatuor se retrouva sur les rives d'un immense lac au milieu duquel surgissait un gigantesque... champignon...? Le Nez-Nigme disait vrai alors ? Émerveillé devant cette architecture diaphane et attiré par le vol bourdonnant d'un hélicoptère, Kallistrat resta un moment immobile à contempler ce qu'il prenait véritablement pour un gros champignon. Néobabel, comme la flèche d'un cadran solaire dont l'ombre indiquait l'heure sur le grand disque d'eau à ses pieds, s'élevait fièrement. Imprenable et mystérieuse.
« On dirait un grand totem, comme ceux des Morphes dans les forêts du sud... Il faut chanter des louanges ? »
Mais il n'eut pas vraiment l'occasion d'attendre la moindre réponse, puisqu'un poisson chat venu prendre de l'air à la surface du lac venait de réveiller son instinct de bête sauvage totalement allumée. Aussi, sans crier gare ni montrer le moindre signe avant coureur, Kallistrat se jeta à l'eau et se mit à effectuer des grands bonds de renard, le dos rond, atterrissant des quatre pattes à la fois sur des proies imaginaires évoluant sous la surface azurée des flots. Éclaboussant tout ce qui l'entourait et manifestant un plaisir évident à péter les plombs tout seul dans son coin, il envoya un gros poisson en direction de Vrass et Baie-Nez-Dicte après l'avoir giflé sans ménagement... et sans regarder ou sa prise atterrissait, se mettait en chasse de la suivante en sautillant de plus belle. Le regard fou, les réflexes affûtés. On aurait dit un chaton à la poursuite de la lumière d'un laser...