« Merci mais le papier brûle trop vite et ne fait pas de braise. Je trouverai d'autres branches en faisant mes tours de garde. »
Il se leva alors afin de fouiller ses poches plus facilement, et en sortit son petit flacon de lotion Citronelle dont il se recouvrit généreusement. En se rasseyant, il épia le vol de quelques moustiques qui l'évitèrent soigneusement, ce qui le fit sourire. Décidément, l'efficacité des potions de Belladona l'épaterait toujours ! Et pour une fois, l'application n'avait rien de douloureux. Du coup, il se versa encore un peu de lotion sur les mains et alla en appliquer sur les paupières des Anticus en faisant semblant de leur caresser la tête. Depuis qu'ils étaient entrés dans les marais, il avait remarqué que les deux montures étaient les proies des mouches, et au moins cela leur offrirait quelques heures de répit.
Revenant s'asseoir, il cuisina ensuite les tranches de Flabo dont lui et Shell se gavèrent littéralement, silencieux et ravis de cette pause largement méritée. Ce fut donc le ventre plein que l'Élite alla se coucher tandis qu'Archélas passait la nuit à fouiller les environs à la recherche d'un peu de bois à brûler. Il en profita pour sécher une nouvelle fois ses flèches que son séjour dans l'eau n'avait pas épargnées et se débarrassa des empennages abîmés pour les remplacer par de jolies plumes de Flabo. Il se retrouva donc avec des flèches aux fesses pistache liserées d'ardoise, pas tout à fait viriles mais bien plus précises. De temps à autre, il levait les yeux vers les Anticus qui mâchonnaient une touffe de mousse en surveillant les alentours. Leurs grandes oreilles remuaient parfois lorsqu'une luciole s'y perchait. Enfin, il se décida à aller réveiller son acolyte lorsqu'il sentit la fatigue l'écraser.
Shell intercepta-t-elle son regard presque suppliant qui – s'il avait encore été sous le coup de son sortilège – lui aurait fait dire quelque chose comme « tu me le prête, dis, s'il te plaît » ? Toujours fut-il qu'elle lui proposa son Ronçamac... et que le soldat ne se fit pas prier pour aller s'y allonger, totalement épuisé. Le soldat ne tarda pas à ronfler bruyamment, la respiration gênée par toute l'eau qui s'était engouffrée dans son sinus lors de sa presque noyade, ignorant totalement le vol des chauve-souris comme celui des crapauds... Et même s'il avait été éveillé, aurait-il seulement aperçu le serpentement silencieux de l'Anaconda qui glissait vers eux ?
Le reptile dissimulé dans l'eau vaseuse se rapprochait comme un tronc mort. Lui aussi, possédait une vision thermique, l'ennui étant que contrairement à Shell, son sang était froid... mais davantage intéressé par l'homme endormit que par la Mechanima et les Anticus qu'il avait vu bouger, il se hissa souplement sur la berge et resta immobile quelques instants, comme s'il cherchait à se faire oublier, avant de reprendre ses sillons jusqu'au Ronçamac.