Les messages suivants s'adressent à un public averti (scènes de violence, érotisme). Âmes sensibles, s'abstenir.
L'officier bondit de derrière son bureau, nerveux comme si un essaim d'abeille logeait dans le coussin de sa chaise, et se mit à arpenter la pièce pour se donner l'air important de celui qui réfléchit très fort et très vite. Face à lui, Neythen ne bougeait pas. Docile. Calme en apparence. À l'intérieur, il bouillait d'envie d'aller voir ailleurs s'il y était. Son colonel s'approcha des grandes baies vitrées offrant une vue imprenable sur la Basse-Ville et ses alentours. Là-bas, cachés par les usines, les Ghettos s'étalaient modestement dans les plaines. Ce n'était pas très grand, tout ça. Une petite ville à la taille des survivant du vaisseau. Ils s'étaient bien reproduits depuis – l'homme a cette faculté de se multiplier un peu trop rapidement – mais pas encore assez pour rivaliser avec les autres peuples de Nideyle. Enfin... au moins ils avaient la technologie pour eux... Il désigna l'horizon incertain d'un mouvement de menton avant de se tourner vers son subalterne. Pour lui, un troufion même pas humain dont il pouvait disposer comme bon lui semblait.
« Y'a une dingue, en bas, qui s'amuse à faire le ménage à sa façon. Les commissariats sont débordés... et puis ils ne sont pas équipés pour faire des sorties en milieu hostile. Les Ghettos, c'est votre destination. Votre cible, c'est une certaine Laeth, recherchée pour homicides. Une Orphe, à ce qu'il paraît. » ajouta-t-il avec une pointe de mépris.
Et dire qu'on lui avait fait tout un discours sur la nature pacifique des Orphes et des Morphes. Tu parles s'ils étaient bien renseignés messieurs les éthologues. Encore des gens payés à rien foutre – ou à faire semblant. Devant l'impassibilité apparente de Neythen, le colonel revînt à son bureau. Un dossier marqué « confidentiel » y trônait, qu'il tendit à sa recrue. Neythen s'en saisit, la mine austère. Il l'ouvrit et lut silencieusement. Quelques photos prises au zoom mettaient un visage sur le prénom de sa cible. Laeth. Orphe panda roux. Homicides, vols aggravés et divers autres chefs d'accusation. Pas d'adresse connue mais un secteur d'activité : les Ghettos. Autant chercher une aiguille dans un entrepôt de foin... Le dossier se referma dans un claquement sec et Neythen opina pour confirmer sa prise de mission. Il recula, fit demi-tour, et sortit.
Les Ghettos... Cette ville en dehors de la ville portait bizarrement son nom. Elle le portait bien d'un côté, lorsque l'on tenait compte de l'enchevêtrement curieux des maisons et des matériaux utilisés pour les bâtir. Et d'un autre côté, la vie n'y était pas si misérable que l'on pouvait s'y attendre. Beaucoup avaient l'électricité et bénéficiaient de gadget intéressants dans leur petit intérieur. Non, ce qui était véritablement pénible dans les Ghettos, c'étaient les coins et les recoins, les zones d'ombre, les impasses, les coupe-gorge. Glissé dans son Exoroïde, Neythen arpentait les ruelles sans prêter la moindre attention aux enfants curieux qui le regardaient passer avec admiration. C'était la classe, un robot pareil !
Vision thermique. Haine inspectait les maisons sans se presser, à distance. Il recherchait une forme féminine et animale à la fois. Bref, une silhouette thermique aux formes généreuses et habillée d'une queue. Quelle idée d'envoyer un seul homme dans un tel fatras de bicoques...